ਲੀਗਲ ਏਡ ਸੋਸਾਇਟੀ ਦੇਸ਼ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਜਨਤਕ ਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਸਿਵਲ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸੇਵਾਵਾਂ ਪ੍ਰਦਾਤਾ ਹੈ। ਨਿਊਯਾਰਕ ਸਿਟੀ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਕਾਨੂੰਨ ਫਰਮ 2000 ਤੋਂ ਵੱਧ ਵਕੀਲਾਂ, ਪੈਰਾਲੀਗਲਾਂ, ਸਮਾਜਿਕ ਵਰਕਰਾਂ, ਜਾਂਚਕਰਤਾਵਾਂ ਅਤੇ ਹੋਰਾਂ ਦਾ ਘਰ ਹੈ। ਹਰ ਇੱਕ ਬੋਰੋ ਵਿੱਚ ਨਿਆਂ ਦੀ ਲੜਾਈ ਲਈ ਆਪਣਾ ਵਿਲੱਖਣ ਦ੍ਰਿਸ਼ਟੀਕੋਣ ਲਿਆਉਂਦਾ ਹੈ।

ਤੁਹਾਨੂੰ ਲੀਗਲ ਏਡ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਕਰਨ ਲਈ ਕਿਸ ਗੱਲ ਨੇ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕੀਤਾ?
ਇੱਕ ਮੂਲ ਨਿਊਯਾਰਕ ਵਾਸੀ ਹੋਣ ਦੇ ਨਾਤੇ, ਜਿਸਨੇ ਅਪਰਾਧਿਕ ਕਾਨੂੰਨੀ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਵਿੱਚ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਨਿਆਂ ਕਰਨ ਵਿੱਚ 30 ਸਾਲ ਬਿਤਾਏ ਹਨ, ਦ ਲੀਗਲ ਏਡ ਸੋਸਾਇਟੀ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋ ਕੇ ਗਲਤ ਸਜ਼ਾ ਯੂਨਿਟ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਕਰਨਾ ਇੱਕ ਸਨਮਾਨ ਦੀ ਗੱਲ ਹੈ। ਮੈਂ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਜੀਵਨ ਦੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਨਿਊਯਾਰਕ ਵਾਸੀਆਂ ਦੇ ਸਨਮਾਨ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਲਈ ਲੀਗਲ ਏਡ ਦੀ ਅਟੁੱਟ ਵਚਨਬੱਧਤਾ ਦੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਕਰੀਅਰ ਦੌਰਾਨ ਲੀਗਲ ਏਡ ਵਕੀਲਾਂ ਨਾਲ ਸਹਿਯੋਗ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਹੁਣ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਕੰਮ ਕਰਨ ਲਈ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਹਾਂ।

ਤੁਹਾਨੂੰ ਕਿਹੜਾ ਹਾਲੀਆ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਜਾਂ ਕੰਮ ਮਾਣ ਹੈ, ਅਤੇ ਕਿਉਂ?
ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਅਜੇ ਤੱਕ ਕੋਈ ਖਾਸ ਪ੍ਰਾਪਤੀ ਨਹੀਂ ਹੈ ਜਿਸਨੂੰ ਮੈਂ ਉਜਾਗਰ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ, ਪਰ ਮੈਂ ਟੀਮ ਨਾਲ ਕੰਮ ਵਿੱਚ ਡੁੱਬਣ ਲਈ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਹਾਂ। ਉਦਾਹਰਣ ਵਜੋਂ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਦੋਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਮੁਕਤ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਰੌਨੇਲ ਸ਼ੈਫੀਲਡ, ਜਿਸਨੇ 1989 ਵਿੱਚ ਸਟੇਟਨ ਆਈਲੈਂਡ 'ਤੇ ਜਿਨਸੀ ਹਮਲੇ ਲਈ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਏ ਜਾਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ 35 ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਆਪਣੀ ਬੇਗੁਨਾਹੀ ਬਣਾਈ ਰੱਖੀ, ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿ ਡੀਐਨਏ ਟੈਸਟਿੰਗ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਸੰਬੰਧਿਤ ਬਲਾਤਕਾਰ ਕਿੱਟ ਤੋਂ ਸਬੂਤ ਦੇ ਸਰੋਤ ਵਜੋਂ ਸ਼ਾਮਲ ਨਾ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਸਦੀ ਸਜ਼ਾ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਖਾਲੀ ਹੋ ਗਈ ਅਤੇ ਇਕਲੌਤੀ ਚਸ਼ਮਦੀਦ ਗਵਾਹ ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਗਲਤ ਵਿਅਕਤੀ ਦੀ ਪਛਾਣ ਕੀਤੀ ਹੈ।

ਤੁਹਾਡੀ ਨੌਕਰੀ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਚੁਣੌਤੀਪੂਰਨ ਹਿੱਸਾ ਕੀ ਹੈ?
ਕਿਸੇ ਗਲਤ ਸਜ਼ਾ ਨੂੰ ਰੱਦ ਕਰਨਾ ਬਹੁਤ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੈ, ਅਤੇ ਨਿਊਯਾਰਕ ਇਸਨੂੰ ਲੋੜ ਤੋਂ ਕਿਤੇ ਜ਼ਿਆਦਾ ਔਖਾ ਬਣਾ ਦਿੰਦਾ ਹੈ। ਨਿਰਦੋਸ਼ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਸਜ਼ਾ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਦੀ ਖੋਜ ਜਾਂ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸਲਾਹ ਲੈਣ ਦਾ ਕੋਈ ਅਧਿਕਾਰ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਸਬੂਤਾਂ ਦੀ ਸੰਭਾਲ ਦੇ ਮਜ਼ਬੂਤ ​​ਨਿਯਮਾਂ ਦੀ ਘਾਟ ਹੈ, ਅਤੇ ਪੁਲਿਸ ਅਤੇ ਵਕੀਲਾਂ 'ਤੇ ਮੌਜੂਦਾ ਰਿਕਾਰਡ ਲੱਭਣ ਅਤੇ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਦੀਆਂ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀਆਂ ਕਮਜ਼ੋਰ ਹਨ। ਇੱਕ ਨਿਰਦੋਸ਼ ਵਿਅਕਤੀ ਦੀ ਨੁਮਾਇੰਦਗੀ ਕਰਨਾ ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਸਾਬਤ ਕਰਨ ਦੇ ਯੋਗ ਨਾ ਹੋਣਾ ਦਿਲ ਤੋੜਨ ਵਾਲਾ ਹੈ।

ਤੁਹਾਡੇ ਕੰਮ ਬਾਰੇ ਕਿਹੜੀ ਗੱਲ ਹੈ ਜਿਸ ਬਾਰੇ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਲੋਕ ਗਲਤ ਸਮਝਦੇ ਹਨ?
ਬੇਗੁਨਾਹੀ ਦਾ ਸਬੂਤ ਆਪਣੇ ਆਪ ਹੀ ਸਜ਼ਾ ਨੂੰ ਉਲਟਾ ਨਹੀਂ ਦਿੰਦਾ। ਸਰਕਾਰੀ ਵਕੀਲਾਂ ਵੱਲੋਂ ਧੱਕਾ, ਜੱਜਾਂ ਵੱਲੋਂ ਸ਼ੱਕ, ਅਤੇ ਸਖ਼ਤ ਕਾਨੂੰਨੀ ਅਤੇ ਸਬੂਤ ਸੰਬੰਧੀ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਨਿਰਦੋਸ਼ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਉਂਦੀਆਂ ਅਤੇ ਕੈਦ ਵਿੱਚ ਰੱਖਦੀਆਂ ਹਨ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਸਭ ਤੋਂ ਸਪੱਸ਼ਟ ਮਾਮਲਿਆਂ ਨੂੰ ਵੀ ਹੱਲ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਨਿਰਾਸ਼ਾਜਨਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਲੰਮਾ ਸਮਾਂ ਲੱਗਦਾ ਹੈ। ਇੱਕ ਵਿਅਕਤੀ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਬੇਗੁਨਾਹੀ ਸਾਬਤ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਕਈ ਸਾਲ ਲੱਗ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।

ਤੁਹਾਡੇ ਕੰਮ ਦਾ ਨਿਊਯਾਰਕ ਵਾਸੀਆਂ ਦੇ ਜੀਵਨ 'ਤੇ ਕੀ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪਿਆ ਹੈ?
ਅਸੀਂ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਆਜ਼ਾਦੀ ਨੂੰ ਬਹਾਲ ਕਰਨ, ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਜੋੜਨ, ਅਪਰਾਧਿਕ ਰਿਕਾਰਡ ਹੋਣ ਦੇ ਭਾਰੀ ਬੋਝ ਨੂੰ ਚੁੱਕਣ, ਅਤੇ ਗਲਤੀਆਂ ਅਤੇ ਦੁਰਾਚਾਰ ਦਾ ਪਰਦਾਫਾਸ਼ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੇ ਹਾਂ ਜੋ ਗਲਤ ਸਜ਼ਾਵਾਂ ਦਾ ਕਾਰਨ ਬਣਦੇ ਹਨ ਤਾਂ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਦੁਹਰਾਈ ਨੂੰ ਘਟਾਇਆ ਜਾ ਸਕੇ। ਨਿਊਯਾਰਕ ਵਾਸੀ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦੇ ਕਿ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਅਪਰਾਧਾਂ ਲਈ ਕੈਦ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ। ਨਾ ਹੀ ਉਹ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਅਪਰਾਧਿਕ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿੱਚ ਸਹੀ ਹੱਲ ਅਤੇ ਜਵਾਬਦੇਹੀ ਦੀ ਘਾਟ ਹੋਵੇ, ਜਾਂ ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਸਿਸਟਮ ਜੋ ਆਪਣੀਆਂ ਗਲਤੀਆਂ ਨੂੰ ਠੀਕ ਕਰਨ ਲਈ ਸਾਲਾਂ - ਜੇ ਕਦੇ - ਲਵੇ। ਗਲਤ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਏ ਗਏ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਅਤੇ ਸਨਮਾਨ ਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਸਹੀ ਠਹਿਰਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਕੇ, ਅਸੀਂ ਸਾਰਿਆਂ ਲਈ ਨਿਆਂ ਲਈ ਖੜ੍ਹੇ ਹਾਂ।

-

ਏਜ਼ਕੀਲ ਐਡਵਰਡਸ ਕ੍ਰਿਮੀਨਲ ਡਿਫੈਂਸ ਪ੍ਰੈਕਟਿਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸੁਪਰਵਾਈਜ਼ਿੰਗ ਅਟਾਰਨੀ ਹੈ ਗਲਤ ਸਜ਼ਾ ਇਕਾਈ.